先端物質科学研究科長 山西 正道
大学院先端物質科学研究科への入学おめでとう。平成十年四月に発足した当研究科（学内で一番新しい研究科）では、「理学と工学、あるいは物質と生命の境界を掘り下げる。」を合い言葉に教育・研究活動を行っています。ところで、諸君もご承知のように、いま全国の国立大学は、独立行政法人化に向かって大嵐の吹きすさぶまっただなかに置かれています。そこでは、これまでの日本の国立大学では全くといってよい程問題にされなかった「研究・教育の両面で市場原理にのっとった大学運営」が強く求められています。勿論、大学である限り、文化の継承という大切な役目を担っていく必要があります。従って、市場原理と文化の継承のバランスをどうとってゆくかは、大変重要な点ではありますが。
先端物質科学研究科の教官陣は、この問題に積極的に取り組み、大学をリードする役目を果たしたいと思っています。諸君も、授業や研究を通じて、まだまだ手ぬるいと思う点やそれはちょっと行き過ぎではないかと思う点をご指摘下さい。何しろ、ここにいう大学の変革は、明治維新による大学制度の発足以来はじめての壮大な実験の場となっているのですから。
大学院での学生の主な活動は、講義を受けることと研究室での研究活動の二つに大きく分けられます。この状況は学部四年生のときと大きく違わないように見えますが、実はその中身が大きく異なります。講義される内容は、学部では社会生活をより豊にするための教養や、自分の専門分野を将来学習するための基礎知識である電磁気学や量子力学などや、さらに専門分野についても学びますが、それらのはすでに学問分野として良く体系化されているものです。
分子生命機能科学専攻への入学おめでとうございます。皆さんはこれまで一年間卒論研究をしてきましたが、それは序の口でこれから本格的な研究に取り組むことになります。修士の二年間が最も成長する時期であるというのが私の実感です。四年生の時には大丈夫かなと心配させた学生が、二年後には一人前に実験技術を身につけて卒業していくのを毎年のように見てきました。せっかく育てた学生の多くが博士課程に進まず就職してしまうのが残念ではありますが、それが私たちの役目でありまた喜びでもあります。