中国文化賞を受賞して思うこと
文 藤 井 博 信（Fujii, Hironobu）
総合科学部教授
総合科学部教授
この度、二十世紀最後の年に栄誉ある中国文化賞を受賞することが出来ましたことは、皆様のご支援のお陰と深く感謝しております。振り返ってみますと、広島大学教養部時代から総合科学部まで三十有余年にわたって、研究教育に携わってまいりました。その間決して恵まれた環境とはいえない中での研究成果が認められたもので、感慨ひとしおです。物理というジャンルの中で、様様な人々に励まされ、総合科学部ならではといえる様様な分野の思考性を滋養にしつつ、二つの方向性をもって研究に取り組んできました。それらは、真理の探究としての物理学の中で未解決な強い相関をもつ電子物性の研究であり、今一つ社会に役立つ研究としては、二十一世紀クリーンエネルギーとして期待されている水素を輸送・変換するための水素吸蔵物質の研究及び情報関連機器の小型化に不可欠な希土類永久磁石材料の研究です。
まず、授賞対象となりました水素吸蔵物質の研究成果について簡単に記述させていただきます。今から十年以上前になりますが、今日直面している地球温暖化という地球環境問題をいち早く察知し、クリーンエネルギーとしての水素を輸送・変換するための水素吸蔵物質の研究に着手しました。平成二年、マツダとの共同研究の中で既存の水素吸蔵合金をマグネシウム金属と複合化することで、水素吸蔵特性が著しく改善することを見出しました。この成果は、直ちに、マツダが開発したコンセプトカー「水素ロータリー自動車HR-X」に生かされ、平成三年の東京モーターショーに出品、世界的な注目を集めました。平成八年、我々の研究グループに折茂慎一氏を助手として迎え、ナノ構造化・複合化（ナノ・十億分の一メーター）をキーワードに水素吸蔵物質の新たな展開研究に着手してきました。最近、ナノ構造化した黒鉛が既存の水素吸蔵合金の三〜四倍に相当する多量の水素を吸蔵することやマグネシウムとパラジウム金属をナノ複合薄膜化することで、多量の水素を百度℃以下で吸放出させうることを発見し、世界的な注目を集めています。
パートナーとの出会い
顧みますと、今回の受賞は良き共同研究者に恵まれた結果であり、私一人の実力では決してありません。最初の出会いは、岡本哲彦先生でした。当時、教養部には装置らしいものはなく、何もかも手作りで装置を立ち上げ単結晶を作製し、希土類コバルト磁石を研究しました。この努力と執念は当時欧米の研究者を驚嘆させるものでした。その中で、物理的考え方の面白さを教示いただきました。その後、中性子散乱で著名な好村滋洋先生からは中性子散乱を通して動的に物を見る物理的センスを学びました。これは私の研究の幅を広げるものとなりました。昭和六十二年、不幸な事件で岡本先生を失いました。この時は、大黒柱を失い、底なし沼に突き落とされた、どうすることも出来ない悲痛な気持ちでした。その後冷静さを取り戻すとともに、総合科学部を立て直すには、研究を通して貢献するしかないと悟りました。昭和六十三年、高畠敏郎助教授（現先端物質科学研究科教授）を迎えると同時に、単結晶育成装置を立ち上げ、新しいタイプの強相関半金属の物性研究に着手しました。この研究はこれまで私たちが理解してきた理論では説明できない奇怪な現象を示しました。この研究を通して、氏より研究者としての 強 靭さとモラルを教わりました。平成八年には、折茂慎一氏が助手として赴任しました。現在、私の右腕となって水素吸蔵物質の研究を推進しています。彼から総合科学的思考力を学びました。これはこれまでのどの学者にもない総合科学部で育った新しいタイプの学者がもつセンスです。彼には、早く独立して独自な考えで研究できる立場に立たせたいと考えています。ノーベル賞を受賞した白川秀樹博士が言われているように、若くても真に独創的な研究は正当に評価され、正当に昇進しうるシステムが構築されるべきであると考えます。これが二十一世紀の広島大学の将来を左右するといっても過言ではないと思います。最後に、今回の受賞に際し、大学院生を含めこれまでの共同研究者の皆様に心より御礼申し上げます。
プロフィール
☆一九六八年広島大学大学院博士課程修了（理学博士）☆同年より広島大学教養部助手一九七四年より総合科学部助教授を経て一九八六年より総合科学部教授 ☆低温センター長（併任） ☆専門：材料物性・物性物理学 ☆著書：侵入型希土類鉄金属間化合物の磁性磁性体ハンドブック（エルゼビア出版） |
☆一九七○年広島大学大学院博士課程単位修得一九八一年文学博士
☆一九三九年岐阜県生まれ